在达拉斯美航中心球馆上演的西部巅峰对决中,独行侠通过加时赛以128-124险胜卫冕冠军丹佛掘金,将赛季连胜纪录扩大到六场。此役双方核心球员均打出史诗级表现,约基奇狂砍40分15篮板11助攻的大号三双,东契奇则交出39分12篮板10助攻的答卷,两位MVP候选人的正面对决贯穿全场,比赛直到最后时刻才分出胜负。
首节比赛掘金反客为主,约基奇在内线连续背打得分,单节独取12分带领球队建立8分优势。独行侠则依靠东契奇与欧文的轮番冲击紧咬比分,新秀中锋莱夫利在防守端送出3次封盖,有效限制了掘金队的篮下进攻。首节战罢,掘金以32-28领先,两队合计命中8记三分球,展现出顶级的进攻火力。
次节成为比赛转折点,独行侠替补阵容突然发力,小哈达威连续命中两记三分,约什·格林完成抢断暴扣,打出14-2的进攻高潮。掘金队被迫提前换回主力,穆雷与波特联手砍下15分稳住局势。半场结束时独行侠反超5分,东契奇已拿到18分7篮板,欧文则有15分4助攻进账,两人合计21投12中效率惊人。
下半场开启三分对攻大战,第三节双方共投进13记三分球创赛季纪录。小波特单节4记三分独得16分,帮助掘金一度重获领先。但独行侠立即由东契奇和克勒贝尔回应三记远投,双方交替领先达11次。三节战罢比分来到92平,约基奇此时已达成三双数据,成为NBA历史上首位连续三场35+分三双的中锋球员。
末节决战跌宕起伏,欧文在最后3分钟连得8分,包括一记高难度后仰跳投将分差扩大到5分。但约基奇随即助攻戈登空接得手,自己又命中压哨三分将比赛拖入加时。全场球迷起立欢呼,这是两队本赛季第二次进入加时决胜,此前交手时掘金曾通过双加时取胜。
加时赛中戏剧性一幕出现,约基奇在防守东契奇时领到个人第六次犯规离场。缺少核心的掘金由穆雷独挑大梁,他连续突破得到6分。但独行侠凭借更均衡的得分分布,最终由PJ·华盛顿补篮锁定胜局。此役独行侠全队6人得分上双,篮板球净胜对手9个,成为取胜关键。
技术统计显示,东契奇本场出战46分钟,29投14中包括6记三分,欧文贡献28分7助攻。掘金方面除约基奇外,穆雷得到27分9助攻,小波特三分11中7砍下25分。两队合计命中39记三分球,追平NBA历史单场第三高纪录。这场胜利使独行侠稳固了西部第四排名,掘金则遭遇近八场比赛第三场失利。
赛后独行侠主帅基德盛赞球队韧性:“在约基奇命中那记神奇三分后,很多球队会崩溃。但我们的球员在加时赛展现了冠军心态。”而掘金主帅马龙则对犯规判罚提出异议:“在那种关键时刻,应该让球员决定比赛。”两队将在三周后再度交锋,届时波尔津吉斯的复出可能为系列赛增添新变数。